Avalanche de boue au Népal et au Tibet : Plus de 400 morts et 1 400 disparus dans l’Himalaya
Une catastrophe hydrologique majeure frappe de plein fouet l’Himalaya, rapporte la presse.ca. À la frontière entre le Népal et le territoire autonome du Tibet (Chine), le passage d’une immense vague de boue et de débris a ravagé plusieurs vallées. Les secours s’activent dans des conditions extrêmes pour retrouver les survivants alors que le bilan ne cesse de s’alourdir. On compte désormais près de 400 morts confirmés et plus de 1 400 personnes portées disparues.
Survenue subitement, la lave torrentielle balaye tout sur son passage, détruisant ponts, habitations et infrastructures routières. La crue soudaine, qui a principalement frappé les districts népalais de Rasuwa, Dhading et Nuwakot ainsi que le port frontalier de Gyirong côté chinois, a surpris les habitants et les nombreux voyageurs présents dans la région.
Selon les premières constatations et plusieurs experts scientifiques, le phénomène serait issu de la rupture soudaine d’un lac glaciaire ou de glissements de terrain massifs provoquant un effet de barrage en amont de la rivière Bhotekoshi.
La zone sinistrée se situe au cœur de l’Himalaya, un haut lieu mondial de la randonnée et de l’alpinisme. Le bilan humain comprend un nombre particulièrement élevé de voyageurs étrangers. En effet, plus de 500 ressortissants étrangers figurent parmi les personnes portées disparues.
Ainsi donc, de nombreuses nationalités sont touchées notamment des touristes indiens, américains, ukrainiens, britanniques, canadiens ou encore français. Du côté chinois, le port transfrontalier de Gyirong a été en partie submergé par les eaux boueuses, rendant l’accès au secteur quasiment impossible pour les secours extérieurs.
Face à l’ampleur des dégâts, le Népal et la Chine ont déployé d’importants moyens militaires et logistiques. Plus de 9 000 soldats et forces de l’ordre népalais interviennent sur le terrain, épaulés par des hélicoptères pour évacuer les blessés et acheminer l’aide d’urgence vers les localités isolées comme Syabrubesi.
« La priorité absolue est la mobilisation de tous les moyens pour rechercher et secourir les personnes disparues, évacuer les habitants et soigner les blessés », a déclaré le gouvernement.
Toutefois, les opérations de sauvetage se heurtent à de graves difficultés matérielles. Les axes routiers principaux ont été entièrement détruits par les coulées de boue et les risques de glissements de terrain secondaires restent très élevés en raison des conditions météorologiques défavorables.
Cette catastrophe remet en lumière la fragilité extrême de la chaîne de l’Himalaya. Sous l’effet du réchauffement climatique mondial, le rythme de fonte des glaciers dans la région Hindu Kush-Himalaya a fortement accéléré ces deux dernières décennies.
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La formation de lacs glaciaires instables et la hausse de la fréquence des pluies torrentielles multiplient les risques d’inondations brutales menaçant de manière récurrente les populations de montagne et les infrastructures régionales.
