États-Unis : Donald Trump dévoile le nouvel Air Force One offert par le Qatar
Le président américain Donald Trump a présenté le vendredi 19 juin 2026 le nouvel avion présidentiel Air Force One, un Boeing 747 offert par le Qatar et destiné à renforcer temporairement la flotte présidentielle américaine.
Depuis la base aérienne d’Andrews, près de Washington, Donald Trump a vanté les mérites de ce nouvel appareil qu’il a décrit comme une véritable « Maison-Blanche volante ».
« Cet avion a été transformé en une Maison-Blanche volante, avec un niveau de luxe jamais vu auparavant », a déclaré le chef de l’État devant le gigantesque appareil arborant une nouvelle livrée composée d’un fuselage blanc, d’une bande rouge et d’un dessous bleu foncé.
Le président américain en a profité pour rendre hommage à l’un des deux Air Force One historiques, retiré du service après plus de trois décennies d’activité, marquées par 223 voyages internationaux dans 96 pays et plus de six millions de miles parcourus.
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Selon un communiqué de l’US Air Force, le nouvel avion entamera prochainement ses premiers vols de mise en service avant son intégration progressive à la flotte présidentielle au cours de l’été. Ces essais permettront de vérifier les capacités opérationnelles et sécuritaires indispensables au transport du président des États-Unis.
L’appareil, évalué à plusieurs centaines de millions de dollars et offert par le Qatar, continue toutefois d’alimenter les débats aux États-Unis.
Des responsables politiques et des experts ont soulevé des questions éthiques et constitutionnelles concernant l’acceptation par un président américain d’un cadeau d’une telle valeur provenant d’un État étranger.
Des interrogations ont également été exprimées sur le plan sécuritaire. En effet, l’avion appartenait initialement au gouvernement qatari avant d’être adapté aux exigences extrêmement strictes du transport présidentiel américain.
Les avions Air Force One figurent parmi les appareils les plus sophistiqués au monde. Ils sont équipés de systèmes de défense avancés capables de brouiller les radars ennemis, de perturber les missiles guidés par radar grâce à des contre-mesures électroniques et de déployer des leurres infrarouges contre les missiles à guidage thermique.
L’US Air Force explique que cette acquisition répond à la nécessité de soutenir la flotte vieillissante des VC-25A en attendant l’entrée en service des futurs VC-25B actuellement développés par Boeing.
Le programme de remplacement officiel des Air Force One connaît en effet d’importants retards et dépassements budgétaires.
Depuis son premier mandat, Donald Trump affiche son souhait de moderniser l’avion présidentiel américain. Le président avait même proposé une nouvelle identité visuelle pour Air Force One et conservait un modèle réduit de l’appareil dans le Bureau ovale.
Défendant l’acceptation du cadeau qatari, il avait déclaré qu’il serait « stupide » de refuser un tel appareil, une décision qui avait finalement reçu l’approbation du Pentagone.
Avec l’arrivée de ce Boeing 747 de transition, la Maison-Blanche espère disposer d’une solution temporaire en attendant la livraison des futurs avions présidentiels commandés à Boeing.
