Football : Trafic de mineurs africains

La BBC a réalisé une enquête sur le trafic de mineurs africains de moins de 14 ans rêvant de devenir des stars du ballon rond. Ils sont victimes d’abus entre l’Afrique et l’Asie, en violation flagrante des règles de la FIFA. Burkina24 vous révèle les grandes lignes de cette enquête.

Les règlements de la FIFA interdisent le déplacement des joueurs d’un club ou d’une académie étrangère avant l’âge de 18 ans. Le club espagnol du FC Barcelone champion d’Europe a été récemment sanctionné d’une interdiction de transfert de 14 mois pour avoir fait signer des joueurs internationaux de moins de 18 ans.

Cette sanction donne un aperçu de ce qui se passe au niveau de l’élite. Dans les pays africains, la réalité est différente car l’exploitation des jeunes talents continue.

13 jeunes footballeurs africains seulement âgés de 14 ans ont été victimes de trafic vers le Laos en Asie où ils ont signé des contrats. Six mineurs sont toujours avec Champasak United après que ce club du Laos a recruté en février 23 jeunes joueurs en provenance d’Afrique de l’Ouest pour une académie de football non officielle.

« La FIFA est en contact avec plusieurs associations membres afin de recueillir toutes les informations pour évaluer la question et sauvegarder les intérêts des mineurs« , a déclaré un porte-parole de la FIFA. Certains soupçonnent le club de Champasak United de vouloir faire des profits en revendant plus tard ces joueurs. Le club, basé dans la ville de Pakse dans le sud du Laos, nie toute malversation.

En violation flagrante des règles du monde du football, le club a aligné des joueurs étrangers âgés de 14 et 15 ans lors de matches de championnat cette saison.

Ils ont tous rejoint l’académie afro-asiatiue de football de Champasak sur invitation de l’ancien international libérien Alex Karmo, qui fut capitaine du club. L’invitation a été chaleureusement accueillie par le Liberia, qui ne dispose pas de sa propre académie de football, en dépit du fait qu’il reste à ce jour le seul pays africain dont un joueur a remporté le titre de meilleur joueur mondial de la FIFA (George Weah en 1995).

« Il y a une académie fictive, qui n’a jamais été légalement créée« , affirme Wleh Bedell, journaliste et promoteur sportif libérien, qui a conduit le groupe au Laos en février et qui est revenu depuis. « C’est une « académie » qui n’a ni entraîneur ni médecin. Karmo était l’entraîneur, le manager. Il faisait tout. C’était complètement absurde. »

La Fédération Internationale des Associations de Footballeurs Professionnels signale que, depuis, ils ont tous signé des contrats sous l’assistance de Karmo, qui se présente comme le « manager des joueurs africains de Champasak ». Ces contrats semblent autoriser le club à ne rien payer aux garçons tout en posant des conditions irréalistes à toute volonté de départ.

La BBC constate qu’il y a cinq autres mineurs libériens dans le club. Ils vivent avec huit autres joueurs seniors (six Libériens, un Ghanéen et un Sierra Leonais), dans des conditions décrites comme « déplorables et inquiétantes » par Bedell. Pendant cinq mois, ils ont dormi sur de maigres matelas dans une vaste salle sans verre aux fenêtres et sans verrou sur la porte.

« Il est difficile de vivre dans un endroit sans fenêtres. Vous n’avez pas le sommeil facile parce que vous pensez à votre vie« , a déclaré Kamara.

« Les joueurs se retrouvent dans ce lieu sauvage qui rappelle la guerre civile au Liberia lorsque les gens ont dû quitter leurs maisons et ont trouvé abri dans des locaux de fortune » ajoute Bedell, qui a connu le conflit dans son pays.

Certains de ceux qui sont rentrés au Liberia ont dit à la BBC qu’ils étaient mal nourris, rarement payés et n’avaient reçu aucune assistance médicale du club quand ils ont contracté le paludisme et la typhoïde en raison de leurs conditions de vie.

Dans un communiqué, la Fédération Internationale des Associations de Footballeurs Professionnels a dit soupçonner que ces cas ne constituent « probablement que la partie immergée de l’iceberg ».

Kouamé L.-Ph. Arnaud KOUAKOU

Burkina24

Source : BBC