Japon : Test du premier médicament créé grâce à l’Intelligence artificielle

La start-up britannique « Exscientia » a annoncé le démarrage des essais cliniques du premier médicament conçu grâce à l’Intelligence artificielle (IA), rapporte le média en ligne français « Usine Digitale ». 12 semaines ont suffi à la jeune pousse, accompagnée de l’entreprise nippone « Sumitomo Dainippon Pharma », pour trouver la molécule qui soigne les troubles obsessionnels du comportement. 

Le processus de création d’un médicament est connu pour être long et coûteux. Près de 15 ans sont nécessaires pour qu’une molécule devienne un « vrai médicament », selon l’Institut français de la santé et la recherche médicale (INSERM).

La start-up britannique Exscientia vient d’annoncer le début des essais cliniques du premier médicament créé grâce à l’Intelligence artificielle (IA) en seulement 12 mois.

Travaillant en partenariat avec l’entreprise japonaise Sumitomo Dainippon Pharma, la startup a considérablement réduit le temps nécessaire pour développer un nouveau traitement et démarrer des essais de phase 1 (test sur l’humain). 

S’adressant à la BBC, le directeur général d’Exscientia, le Pr Andrew Hopkins, a affirmé que « si l’IA était utilisée pour diagnostiquer des patients et analyser des données et des scanners, il s’agit de la première utilisation directe de l’IA dans la création d’un nouveau médicament ».

Premiers essais au Japon

Baptisée « DSP-1181 », cette molécule vise à soigner les personnes touchées par des troubles compulsifs du comportement (TOC) ; c’est-à-dire des comportements répétitifs et irraisonnés, mais irrépressibles.

Les premiers essais cliniques se dérouleront au Japon, avant d’être étendus, si les tests s’avèrent positifs. Le but de la phase 1 a pour objectif d’observer l’évolution de la molécule dans l’organisme en fonction du temps et de sa toxicité.

Les algorithmes créés par Exscientia ont permis de générer des dizaines de millions de compositions différentes du médicament. Les programmes ont ensuite fait le tri entre toutes ces combinaisons pour ne garder que celle ayant un effet bénéfique sur le récepteur cérébral connu depuis 2016.

« Tous les nouveaux médicaments pourraient être créés par l’IA »

« Il y a des milliards de décisions à prendre pour trouver les bonnes molécules, ce qui rend la conception d’un médicament très délicate », a expliqué le Pr Hopkins.

Exscientia se penche déjà sur d’autres médicaments pour guérir les cancers ou les maladies cardiovasculaires. Dans un futur proche, le but serait de recourir quasi systématiquement à l’IA pour réduire le temps et le coût de conception d’un médicament.

En effet, les capacités de calcul de l’IA permettent de traiter une quantité de données inatteignables par l’Homme. A en croire le directeur général d’Exscientia, « d’ici la fin de la décennie, tous les nouveaux médicaments pourraient potentiellement être créés par l’IA ».

Synthèse de Noufou KINDO

Burkina 24