Coupe du monde 2026 : Les nouvelles pauses d’hydratation de la FIFA provoquent une vive polémique

Les pauses d’hydratation instaurées par la FIFA lors de la Coupe du monde 2026 continuent de susciter de vives réactions. Introduite pour protéger les joueurs des fortes chaleurs attendues aux États-Unis, au Canada et au Mexique, cette mesure est aujourd’hui critiquée pour ses conséquences sur le déroulement des rencontres, rapporte Noovo info.

Prévues à la 22e minute de chaque mi-temps, ces interruptions de trois minutes permettent aux joueurs de se réhydrater. Mais pour de nombreux observateurs, elles perturbent le rythme du jeu et offrent aux entraîneurs une occasion supplémentaire de réorganiser leurs équipes en pleine rencontre.

L’ancien international irlandais Roy Keane figure parmi les détracteurs de cette nouveauté. Dans le balado The Overlap, il a estimé que ces arrêts dénaturent l’essence même du football.

« On aime le football pour son rythme. Ces pauses interrompent le déroulement du match et cassent l’élan des équipes », a-t-il déclaré.

Au-delà de l’aspect sanitaire, plusieurs sélectionneurs reconnaissent tirer profit de ces moments pour ajuster leur stratégie. Le sélectionneur des Pays-Bas, Ronald Koeman, a admis que ces pauses permettent de transmettre des consignes tactiques précieuses aux joueurs.

Lire également 👉Coupe du monde 2026 : « 3 buts, le score est un peu lourd », regrette Kalidou Coulibaly

« On peut profiter de la pause pour dire aux joueurs ce qu’ils doivent améliorer. C’est un avantage que nous utiliserons », a-t-il expliqué.

Les statistiques semblent lui donner raison. Lors de huit des seize premiers matchs du tournoi, des buts ont été inscrits dans les dix minutes suivant la reprise du jeu après une pause d’hydratation.

Plusieurs sélections, dont le Canada, les États-Unis, l’Australie, la Suède, l’Écosse et l’Iran, ont ainsi bénéficié de changements de dynamique favorables après ces interruptions.

Des pauses imposées quelles que soient les conditions

La FIFA a décidé d’appliquer cette mesure à l’ensemble des rencontres, indépendamment des conditions météorologiques ou du type de stade. Ainsi, le match entre l’Espagne et le Cap-Vert, disputé dans un stade couvert et climatisé à Atlanta, a lui aussi été interrompu pour permettre aux joueurs de s’hydrater.

Selon l’instance mondiale du football, cette décision vise à garantir l’équité entre toutes les équipes engagées dans la compétition. Toutefois, certains techniciens s’interrogent sur la pertinence de cette généralisation.

Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente estime que ces pauses se justifient en cas de chaleur extrême, mais pas nécessairement dans toutes les rencontres.

Même son de cloche du côté du sélectionneur norvégien Staale Solbakken, qui considère ces interruptions inutiles lorsque les températures restent modérées.

Les supporters et diffuseurs également au cœur du débat

Dans les stades, la mesure ne fait pas non plus l’unanimité. Lors du match entre l’Irak et la Norvège disputé à Foxborough, une partie du public a exprimé son mécontentement en huant la première pause.

La polémique est également alimentée par les retransmissions télévisées. Aux États-Unis, certaines chaînes, notamment Fox, profitent de ces interruptions pour diffuser des publicités, renforçant les critiques de ceux qui y voient une forme d’américanisation du football.

Le capitaine néerlandais Virgil van Dijk a regretté cette évolution. « Pour les téléspectateurs neutres, ce n’est pas idéal de voir le match interrompu pour des publicités », a-t-il déclaré.

À l’inverse, le sélectionneur français Didier Deschamps estime que le football doit s’adapter à cette nouvelle réalité.

« Ce ne sont plus deux mi-temps, mais pratiquement quatre quarts-temps. Les joueurs et les entraîneurs doivent s’y adapter », a-t-il souligné.

Alors que le débat continue d’animer la planète football, la FIFA n’a pas encore indiqué si ces pauses d’hydratation seront maintenues lors des prochaines éditions de la Coupe du monde. En revanche, la Fédération anglaise a déjà laissé entendre qu’une telle mesure ne devrait pas être appliquée lors de l’Euro 2028, organisé par le Royaume-Uni et l’Irlande.